Das Buch enthüllt: Es gibt eine geheime DNA, die allen erfolgreichen Familienunternehmen gemein ist. Genau zehn Eigenschaften unterscheiden die herausragenden Familienunternehmen von den soliden, die besten von den guten. Markus Weishaupt, Experte für Familienunternehmen, beschreibt diese zehn besonderen familiären und unternehmerischen entscheidenden Eigenheiten. Und er liefert das praktisch anwendbare Handwerkszeug für Familienunternehmen, die noch nicht in der ersten Reihe stehen, dort aber hinwollen.

Markus Weishaupt, Experte für Familienunternehmen, ist geschäftsführender Gesellschafter von Weissman Austria, Italia und Suisse. Er ist gefragter Unternehmensberater für größere, meist international ausgerichtete Familienunternehmen in den Bereichen Strategie, Führung und Organisationsentwicklung. Er begleitet Unternehmerfamilien in den Nachfolgeprozessen und als Mitglied von Familien- und Beiräten. Als Redner, sowohl im italienischen als auch im deutschsprachigen Raum, vermittelt er komplexe Zusammenhänge auf einfache und verständliche Art und Weise. Außerdem ist Markus Weishaupt Autor von Sachbüchern und Artikeln zur Welt der Familienunternehmen, und Verantwortlicher für die Herausgabe der Zeitschrift "Verwaltungsrat. Das Magazin für ambitionierte Verwaltungsräte".

Vorwort Familienunternehmen sind ein faszinierender Mikrokosmos. In der Welt der Wirtschaft stellen sie tatsächlich eine Kategorie für sich dar, mit eigenen inneren Gesetzmäßigkeiten und Eigenschaften, die sie fundamental von anderen Firmen unterscheiden. Das gilt quer durch alle Branchen und hängt nicht von der Größe ab. Bei Weissman & Cie. beschäftigen wir uns seit vielen Jahren intensiv mit Familienunternehmen. Wir durften im Zuge von Projekten Familienunternehmen in Deutschland, Österreich, der Schweiz und Italien näher kennenlernen. Wir sind bemüht, immer tiefer in das Wesen dieses wichtigen Bereichs unserer Wirtschaft einzudringen, jeden Tag machen wir hier neue Erfahrungen und stellen das Erlernte immer wieder auf den Prüfstand. Eine Erkenntnis aber hat sich dabei immer wieder bestätigt und verfestigt: Familienunternehmen unterscheiden sich tatsächlich im Innersten von Unternehmen mit anderen Eigentümerstrukturen. Der Titel dieses Buches ist daher sehr wörtlich zu nehmen, und er muss im doppelten Sinn verstanden werden. "Radikal" leitet sich vom lateinischen Wort radix ab, was Wurzel bedeutet - "radikal anders" meint daher, dass Familienunternehmen andere Wurzeln haben als Nicht-Familienunternehmen. Ihr Ursprung, ihr Gründungsgedanke ist ein anderer, und dieser Unterschied bleibt auf Dauer bestehen, weil er sich immer wieder als Erfolgsfaktor erweist. Auf Familienunternehmen trifft aber auch der Begriff "radikal" in jener Bedeutung zu, die er meist im alltäglichen Sprachgebrauch hat, nämlich "absolut, extrem, vollständig, kompromisslos". Familienunternehmen sind nicht ein wenig anders als andere, sondern gründlich, total, kompromisslos anders. Dieses Anderssein kann, wie gesagt, ein ganz wesentlicher Erfolgsfaktor werden - und das ist der tiefere Grund, weshalb wir uns entschlossen haben, unsere jahrelangen Erfahrungen mit Familienunternehmen in diesem Buch festzuhalten. Man kann von erfolgreichen Familienunternehmen lernen - man muss von ihnen lernen, wenn man auch im eigenen Unternehmen erfolgreich bleiben will, denn es ist keineswegs ausgemacht, dass Familienunternehmen immer und per se besser wirtschaften als andere Unternehmen. Im Gegenteil gibt es wie überall gute, aber auch schlechte Beispiele: Fälle von Familienunternehmen, die wegen falscher Entscheidungen Pleite machten, wo Konflikte in der Familie den Untergang einleiteten oder missverstandener Familienstolz zur Wahl eines ungeeigneten Nachfolgers an der Firmenspitze führten. Das Festhalten an Familientraditionen kann je nach Situation eine Stärke sein oder ein Hindernis für Innovationen. Aber es geht überhaupt nicht um die Frage, ob Familienunternehmen im Schnitt besser prosperieren als andere - diese Frage kann man der Statistik überlassen. Interessant ist vielmehr, was bei den Familienunternehmen, die sich sehr wohl als erfolgreich erwiesen haben, die Ursachen und Erfolgsfaktoren waren. Gibt es Eigenschaften, die erfolgreiche Familienunternehmen gemeinsam haben, und die sie von - vielleicht auf ihre Art ebenso erfolgreichen - anderen Firmen unterscheiden? Gibt es so etwas wie eine klar erkennbare DNA erfolgreicher Familienunternehmen? Die Antwort lautet: Ja. Erfolgreiche Familienunternehmen verfügen über besondere Eigenschaften, die ihnen einen Wettbewerbsvorsprung verschaffen können. Die Erkenntnisse, die diesem Buch zugrunde liegen, stammen aus unserer täglichen Erfahrung, vor allem aus einer Feldstudie, die wir 2011 konzipiert und gemeinsam mit der Bank Gutmann gestartet haben. Wir führen dazu strukturierte Gespräche mit den Eigentümern von Familienunternehmen und werten Daten über diese Unternehmen aus. Inzwischen verfügen wir über einen Datenbestand aus über 200 ausführlichen Interviews mit Unternehmen in Österreich, der Schweiz, Italien und Deutschland. Schon eine ausgewählte Stichprobe zeigt, dass eine Eigenschaft erfolgreicher Familienunternehmen ihre Langlebigkeit ist: Das Durchschnittsalter der Unternehmen liegt bei 78

Was erfolgreiche Familienunternehmen besser machen